Человек с луны
Будущий великий путешественник появился на свет 5(17) июля 1846 года в селе Рождественском, неподалёку от города Боровичи Новгородской губернии. Отец будущего исследователя, инженер-капитан Николай Ильич Миклуха, руководил строительством одного из участков дороги Санкт-Петербург – Москва. Его жена, Екатерина Сёмёновна (в девичестве Беккер), происходила из польской семьи. Николай был вторым из пяти детей. Мальчик рос болезненным - тем более удивительна его дальнейшая судьба.
В 1857 году умер Николай Ильич, и семья оказалась в сложном финансовом положении. Детям пришлось обучаться в казённых учебных заведениях. Сначала Николай поступил в училище при Лютеранской школе святой Анны, но там ему не понравилось, и в 1858 году он оказался во второй петербургской классической гимназии, откуда, впрочем, по неизвестным причинам был исключён из шестого класса. В 1863 году Николай поступил вольно-слушателем на физико-математический факультет Петербургского университета. Но и в его стенах юноша надолго не задержался. Он слишком увлёкся политикой, участвовал в студенческих сходках и манифестациях и даже просидел трое суток в Петропавловской крепости. Весной 1864 года Николая изгнали из университета «волчьим билетом», без права поступления в российские учебные заведения.
Для продолжения образования на собранные с трудом деньги наш герой переехал в Германию. Здесь он увлекся философскими концепциями Иммануила Канта и Артура Шопенгауэра. За границей наш герой жил в жесточайшей бедности. Временами он сидел на хлебе и воде, а одежда его расползалась по швам. Отучившись семестр в Гейдельбельге непоседливый студент перебрался в Лейпциг для изучения медицины. В Лейпциге Николай также не задержался и вскоре оказался в Ейне, где занялся сравнительной анатомией и зоологией. В Ейне в то время преподавал выдающийся естествоиспытатель Эрнст Геккель, специалист по беспозвоночным. Вскоре тридцатидвухлетний профессор обратил внимание на способного ученика из России и пригласил его ассистентом в научную экспедицию. Время экспедиции началось…
В 1866 году двадцатилетний Миклухо-Маклай отправился в свое первое путешествие. Сначала исследователи отправились на остров Мадейра, а затем переправились на Канарские острова. Основная часть работы прошла на небольшом, пустынном острове Лансароте. Основной задачей Миклухо-Маклая было анатомирование морских губок. Здесь им был открыт новый вид губок – гуанча бланка, названный в честь коренных жителей Канарского архипелага. На следующий год наш герой в сицилийской Мессине вместе с зоологом Антоном Дорном изучал морские организмы в их связи со средой обитания. В 1969 году молодой ученый высадился в Суэце, чтобы исследовать берега Красного моря. Его также интересовала и жизнь местного населения.
Завершив исследования и собрав уникальную коллекцию фауны Красного моря, без копейки возвратился в Россию. В Москве и Санкт-Петербурге Миклухо-Маклай сделал доклады о своих исследованиях. Всего он написал четыре работы о губках, его ждало прекрасное будущее ученого, но он давно мечтал о путешествии на Тихоокеанские острова.
19 сентября 1871 года Миклухо-Маклай прибыл в Новую Гвинею. Первые контакты с папуасами давались тяжело, и все же Николай подружился с одним из них по имени Туй. Миклухо-Маклай отправился в ближайшую деревню. Папуасы встретили его враждебно, направили на него копья и стрелы. Тогда он перед вооруженными папуасами улегся спать (для доказательства своих мирных намерений) и уснул на самом деле. Когда он проснулся, то жители были без оружия. Для исследования ученому требовались образцы волос туземцев. Он стал менять пучки своих волос на волосы папуасов. Со временем состояние здоровья исследователя ухудшилось. Маклай уехал, но обещал своим новым друзьям вернуться.
Летом 1876 года исследователь возвратился на Берег Маклая. Теперь Маклай был для папуасов уже практически своим. Последний визит ученого на Берег Маклая в марте 1883 года получился грустным. Многие из старых друзей, в том числе Туй, умерли.
Между тем тучи над Берегом Маклая, как и над другими местами Новой Гвинеи и сопредельных островов, сгущались. Для колонизаторов Англии, Голландии, Германии эти земли казались лакомым кусочком.
Вернувшись в Россию, ученый начинает набирать добровольцев для переселения. Казалось, еще немного, и можно будет собираться в путь, но ни средств, ни здоровья для воплощения задуманного уже не было. За последний год Миклухо-Маклай резко постарел, даже подряхлел.
Последние месяцы жизни Миклухо-Маклай провел в клинике при Военно-медицинской академии, до самой смерти продолжая диктовать второй том записок о путешествиях. 2 (14) апреля 1888 года Миклухо-Маклай скончался. Его похоронили на Волковском кладбище Санкт-Петербурга.
Миклухо-Маклай прославил наше Отечество в самых удаленных уголках мира. Его имя останется навсегда в летописях человечества, как имя одного из редких людей, появлявшихся на земле.
Человек с Луны – так называли папуасы Новой Гвинеи русского исследователя Н.Н. Миклухо-Маклая. Ученый походил на роль мифологического персонажа: он обладал невиданным для туземцев могуществом и познакомил их со многими полезными предметами.
Но и для нас Миклухо-Маклай является совершено необыкновенной личностью. Впечатляет уже один только перечень его научных профессий: зоолог, геолог, океанолог, антрополог, этнограф. А ведь он был еще неутомимым путешественником и общественным деятелем, отстаивавшим права коренного населения Новой Гвинеи.
